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en la frontera del conocimiento
A 500 años de la Conquista, necesario
desterrar mitos y errores historiográficos
En 2019 se conmemoran 500 años del inicio de la
Conquista, un encuentro entre múltiples mundos;
por un lado, las huestes de Hernán Cortés, en las que
iban españoles, italianos y otros europeos, además
de algunos africanos, y por el lado de Mesoamérica,
grupos indígenas con su propia organización social
y política que vieron una oportunidad de librarse de
la carga tributaria que les imponían los mexicas de
la poderosa Triple Alianza, compuesta por Texcoco,
Tenochtitlán y Tacuba, ubicados en el centro de lo
que hoy es México.
“El año 1519 simboliza la transformación más
honda y radical que ha sufrido este continente en
toda su historia. Más profunda que cualquier otra. Es
el cambio de un sistema económico, político, social,
jurídico, de un estilo de vida, de muchos sistemas
de creencias muy diversos al contacto con un conti-
nente, con enfermedades que se desconocían, lo que
a la postre significó la propagación de pandemias
que acabaron diezmando hasta el 90 por ciento de la
población indígena”, destacó Erik Velásquez, investi-
gador del Instituto de Investigaciones Estéticas de la española y riqueza.
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Este hecho ha estado rodeado de confusiones,
mitos y errores historiográficos que vale la pena
examinar. En ese sentido, Berenice Alcántara, inves-
tigadora del Instituto de Investigaciones Históricas
de la UNAM, consideró que “este aniversario debería
ser una oportunidad para revisar la historia y para
que la gente pueda acercarse a nuevas perspectivas,
ya que cuando se dice que en ese momento inicia
la Conquista de México, pareciera suponerse que ya
existía nuestro país como una entidad homogénea, y
no fue así”.
Hernán Cortés encabezó la tercera expedi-
ción hacia la sección del continente que hoy ocupa
México. Salió de Cuba con 11 naves sin la autoriza-
ción oficial del gobernador de la isla, Diego Veláz-
quez —con quien tenía conflictos y le había acusado
de conspirar en su contra—, y sin la documentación
de autorización por parte de la corona española,
en una condición de ilegalidad, indicó Clementina
Battcock, investigadora de la Dirección de Estudios
Históricos del Instituto Nacional de Antropología e
Historia (INAH).
“La clásica relatoría de que Cortés, sus hombres
y sus 20 caballos pudieron concretar la Conquista
es una versión entre romántica, fantástica y falaz”,
agregó la especialista en crónicas novohispanas y
andinas de los siglos XVI y XVII.
Los tres investigadores, integrantes del comité
académico de la Olimpiada Mexicana de Historia
(OMH) de la Academia Mexicana de Ciencias, coinci-
dieron en que Cortés y sus huestes arriesgaban todo,
empezando por la vida, y se aventuraron porque el
sistema hispánico del que venían iba saliendo del
feudalismo y todavía operaba bajo ciertas reglas:
ninguno de los conquistadores eran hijos primogé-
nitos y, por tanto, no podían heredar ningún bien,
eran pobres, no tenían títulos nobiliarios ni tierras.
Lo que buscaban era el reconocimiento de la corona
Decisivas, alianzas con pueblos indígenas
Los españoles llegaron a Cozumel el 21 de febrero
de 1519. Aprovecharon para reparar las naves y con-
tactar a náufragos de expediciones anteriores que
les sirvieran de intérpretes. Localizaron a Gonzalo
Guerrero pero ya tenía familia, vivía en la región
de Belice en un señorío llamado Chactemal y no se
sumó al grupo; Jerónimo de Aguilar, quien ya había
aprendido a hablar maya, sí lo hizo. Recorrieron la
Península de Yucatán hasta lo que hoy es Tabasco,
donde se encontraron con chontales, mayas hablan-
tes de un idioma distinto al maya yucateco.
Fue en Centla, donde ocurrió una batalla muy
sangrienta, en la que se impusieron los conquistado-
res; tras su victoria recibieron varios regalos, entre
ellos, 20 mujeres, una de ellas era Malintzin, Mali-
nalli, Marina o Malinche, una mujer indígena polí-
glota, hablante del chontal, popoluca, náhuatl de la
Costa del Golfo y maya yucateco, considerada una
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