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Compuesto bioactivo de la soya
disminuye resistencia a la insulina
La obesidad es el exceso de tejido adiposo en el orga-
nismo y un factor de riesgo para el desarrollo de
enfermedades como diabetes tipo 2 o enfermedades
cardiovasculares. Durante el desarrollo de la obesi-
dad aparecen alteraciones metabólicas como resis-
tencia a la insulina, hipertensión, hiperlipidemia o
hígado graso, y una de las estrategias para hacerles
frente es con una dieta específica.
El doctor Armando Tovar Palacios, del Instituto
Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador
Zubirán, ha estudiado el uso de algunos alimentos
que tienen efectos sobre la salud del individuo como
nopal, frijol, chía y soya.
“Hemos estudiado los efectos biológicos del con-
sumo de la proteína de la soya, a la que se asocian las
isoflavonas, compuestos con actividad biológica que
tienen efecto en la salud de las personas, de las cua-
les la daidzeína, genisteína y gliciteína son las más
abundantes”.
El investigador y su grupo de trabajo se enfoca-
ron en la genisteína para identificar si se asociaba
con los beneficios que se han reportado por el con-
sumo de la proteína de soya, entre ellos disminuir
la resistencia a la insulina, que se presenta cuando
las células del cuerpo no responden normalmente a
esta hormona y la glucosa se acumula en la sangre.
Se trabajó con ratones que recibieron genisteína
como parte de su dieta. Lo que encontró fue que este
fitoestrógeno estimula la fosforilación en la enzima
AMPK (que contribuye a regular el balance energé-
tico y la ingesta calórica); así como el aumento en la
expresión de los genes involucrados en la oxidación
de ácidos grasos y la termogénesis, lo que se traduce
en la disminución de la glucosa en la sangre.
También se identificó que al dar a los ratones una
dieta alta en grasa los niveles de glucosa en sangre
aumentaban, pero si a esa misma dieta se le agre-
gaba genisteína, estos niveles disminuían, señaló el
integrante de la Academia Mexicana de Ciencias.
El doctor en bioquímica nutricional por la Uni-
versidad de Wisconsin–Madison mencionó, como
parte de su conferencia “Microbiota, obesidad y
compuestos bioactivos dietarios”, que en diversos
estudios se reporta una asociación de la resistencia
a la insulina con cambios en la microbiota intesti-
nal, de ahí que trató de abordar si la genisteína tiene
algún efecto sobre ella.
Así, el investigador y sus colaboradores analiza-
ron el estado del microbiota intestinal de ratones
alimentados con una dieta control y de aquellos con
una dieta alta en grasa. Los primeros tenían mayor
diversidad, mientras que los ratones con una dieta
alta en grasa y con baja diversidad de su microbiota
intestinal tuvieron un aumento de la misma cuando
se le agregó genisteína a su dieta.
La siguiente pregunta que se planteó Tovar Pala-
cios en la investigación fue si los resultados obteni-
dos en ratones, tanto la disminución de los niveles
de glucosa en la sangre (por resistencia la insulina),
como el aumento en la diversidad del microbiota
intestinal, se repetían al hacer un estudio en huma-
nos. “Dimos un tratamiento de genisteína durante
dos meses a un grupo de pacientes con resistencia a
la insulina y a otro grupo le dimos placebo, y vimos
que los primeros presentaron una diminución en los
niveles de insulina”.
Los investigadores estaban interesados en saber
qué pasaba con la microbiota intestinal de estos pacien-
tes antes y después del tratamiento, y la diversidad de
bacterias de quienes tomaron genisteína aumentó, en
especial la presencia de Akkermansia muciniphila, que
en otros estudios hechos por otros investigadores se
reporta su administración a pacientes con resistencia
a la insulina y los resultados que han obtenido son
semejantes a los del doctor Armando Tovar Palacios:
disminución de glucosa en la sangre.
“La genisteína por medio de A. muciniphila está
disminuyendo los niveles de lipopolisacáridos, la
inflamación de bajo grado y esto a su vez disminuye
la resistencia a la insulina”, subrayó.
Los efectos del consumo de proteína de soya
están asociados con los efectos de las isoflavonas
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